聖武天皇がしたこと１０選。いくつ知ってる？

奈良の大仏を作った！

知ってた？ 大仏の正式な名前は「盧舎那仏（るしゃなぶつ）」。

奈良の大仏は聖武天皇が作るよう命じたものです。高さは約15メートル、重さは250トン以上！
みんなの幸せと平和を願って、全国の人たちの協力で完成しました。

 

東大寺を建てた！

大仏＋東大寺＝国のしあわせを願う「大事業」だった！

奈良の大仏があるお寺、それが東大寺（とうだいじ）です。
大仏をまつるために作られたお寺で、今でも多くの人が訪れる名所になっています。

 

この東大寺も、聖武天皇の時代に建てられました。

 

国ごとに「国分寺・国分尼寺」を作った！

いまも「〇〇国分寺」という名前のお寺が各地に残っているよ！

聖武天皇は、「全国にお寺を作ろう！」と考えました。
それが「国分寺（こくぶんじ）」と「国分尼寺（こくぶんにじ）」。

 

各地に同じようなお寺を作って、仏教の力で国を守ろうとしました。

 

正倉院を作った！

中には、シルクロードを通ってきた品もあるんだって！

「正倉院（しょうそういん）」って聞いたことありますか？
これは、聖武天皇の宝物をしまっておく「お宝の倉庫」！
当時の貴重な品が、今でも残っていて、奈良時代のくらしを知る手がかりになっています。

 

戸籍をつくった！

正しく人びとを知ることで、国をすみずみまで支えようとしたんだ！

今の日本でも使われている「戸籍（こせき）」のもとになるしくみを作ったのも、聖武天皇。
人びとの名前や年れい、住んでいる場所などを記録して、税や労働の管理に使っていました。

 

光明皇后と力を合わせた！

病院のような施設「悲田院（ひでんいん）」もこの時代に作られたんだ。

聖武天皇の奥さん、光明皇后（こうみょうこうごう）は、病気の人を助ける施設を作ったことで有名。
ふたりは力を合わせて、人びとのために動いた「思いやりコンビ」でした。

 

お経を集めて広めた！

たくさんのお経がまとめられ、写す仕事（写経）もさかんだったよ！

仏教の教えを大切にしていた聖武天皇は、お経（仏教の教えが書かれた本）を全国に広めました。
「仏教で心をひとつにして、平和な国にしよう」と考えました。

 

天平文化が花開いた！

倉院に残る楽器や服も、天平文化の一部なんだ！

聖武天皇の時代は、「天平文化（てんぴょうぶんか）」と呼ばれる、すばらしい文化が広まりました。
仏像、建築、絵画、音楽など、外国の文化と日本の文化がまじりあった、豪華な時代でした。

 

災いをおさめるために仏教を大事にした！

災いをなくし、心のやすらぎをみんなに届けようとしたんだね。

天災（地震やききん）が続いたとき、聖武天皇は「仏教の力で国を守りたい」と考えました。
それが、大仏づくりやお寺づくりの大きな理由のひとつでした。

 

平和な国づくりを目指した！

聖武天皇の時代の考え方は、今の時代にもつながっているかも！

聖武天皇の「国づくり」は、戦いではなく心のしあわせと平和が目標。
「仏教を信じ、国と人がともにしあわせになること」を本気で考えた、すごいリーダーでした。


聖武天皇に関する基礎知識

聖武天皇の関連年表

701年 聖武天皇が生まれる（お名前は首（おびと）王）。
724年 聖武天皇が即位（天皇になる）。
728年 皇太子（第一子・基王）が亡くなる。
740年 藤原広嗣（ふじわらのひろつぐ）の乱が起きる（九州での反乱）。
741年 国ごとに「国分寺・国分尼寺」を作るよう命じる。
743年 「大仏造立の詔（だいぶつぞうりゅうのみことのり）」を出し、大仏づくりを始めることを発表。
745年 東大寺の大仏の場所を現在の奈良に決める。
749年 聖武天皇が位をゆずり、娘の孝謙天皇（こうけんてんのう）が即位。聖武天皇は「上皇（じょうこう）」になる。
752年 東大寺の大仏開眼供養（かいげんくよう）が行われる（大仏の目に魂を入れる儀式）。
756年 聖武天皇が亡くなる（56歳）。遺品は「正倉院（しょうそういん）」に納められる。

 

聖武天皇が大仏をつくった理由

奈良時代（聖武天皇の時代）には、いくつもの大きな災いが日本中をおそっていました。

 

たとえば、大きな地震や日照り、水不足によるききん（食べ物がとれないこと）、さらに「天然痘（てんねんとう）」という命にかかわる病気が全国に広がり、たくさんの人が亡くなりました。そのうえ、反乱も起きて、国の中は不安でいっぱいでした。

 

こうした中で、聖武天皇は「この国の人々が安心してくらせるようにしたい」と強く思いました。
そして、そのためには、人々の心をおちつけ、国全体に平和をもたらすものが必要だと考えたのです。

 

当時、日本では仏教がとても大切にされていて、「仏の力は人々をまもる」と信じられていました。そこで聖武天皇は、「大きな仏さま（大仏）を作り、その力で国を守ってもらおう」と考えました。これが、奈良の「東大寺の大仏」をつくるきっかけです。

 

743年、聖武天皇は「大仏をつくる」と正式に発表しました。このようにして、大仏は国の平和と人々の幸せを願ってつくられた、当時の人々の希望のしるしだったのです。

 

聖武天皇が国分寺を建てた理由

聖武天皇の時代、全国に大きな災いがありました。

 

たとえば、大きな地震が起きたり、ききんや病気で多くの人が亡くなったりしました。さらに、九州では藤原広嗣（ふじわらのひろつぐ）という人物が反乱をおこし、国の中はとても不安定でした。

 

聖武天皇は、「こんな時こそ、人々の心を一つにし、国をしっかりまとめていかなければならない」と考えました。そして、そのためには仏教の力をかりるのが一番よいと判断しました。なぜなら、仏教は「人々の苦しみをなくす」「平和な心を育てる」という教えだからです。

 

741年、聖武天皇は「全国の国ごとに国分寺（こくぶんじ）と国分尼寺（こくぶんにじ）を建てなさい」と命じました。

 

国分寺はお坊さんの寺、国分尼寺は女の修行者（尼さん）の寺です。
これによって、全国の人々が仏さまの教えにふれ、心をおちつけることができるようにしたのです。

 

また、全国に同じようなお寺をつくることで、「日本は一つの国なんだ」と人々に感じてもらうねらいもありました。つまり、国分寺は心のよりどころであると同時に、国を一つにまとめるための大切なしくみでもあったのです。