調べるん（小学生向け調べ学習お助けサイト）
ヘレン・ケラーって何をした人
ヘレン・ケラーは、目が見えなくて、耳も聞こえないという、とても大きなハンデをもって生まれた女の人です。それでもあきらめずに、話すこと、読むこと、書くことを勉強して、世界中の人に希望をあたえた人なんです。
子どものころ
ヘレンはアメリカで生まれました。赤ちゃんのときに病気になって、目も耳も使えなくなってしまったんです。そのせいで、人と話すこともできず、どうやって気持ちを伝えたらいいのかわからなくて、毎日とてもつらかったそうです。
サリバン先生との出会い
7歳のとき、「サリバン先生」という先生が来て、手のひらに文字を書く方法でことばを教えてくれました。たとえば、「水」をさわっているときに、「W・A・T・E・R（ウォーター）」って先生が手に書いてくれたんだよ。そのとき、ヘレンは、「あっ！これが水の名前なんだ！」って、初めて“言葉”の意味がわかったんです。
がんばって勉強！
それからヘレンは、たくさんの努力をして、本を読んだり、自分の気持ちを書いたり、大学に行ったりしました。目が見えなくて、耳も聞こえなくて、声も出しにくかったのに、一生けんめいがんばって、世界中の人と心を通わせたんです。
人をたすける活動も
大人になったヘレンは、目が見えない人や耳が聞こえない人のために活動をしました。
世界中をまわって、「あきらめなければ、どんなことだってできるんです！」と伝えつづけました。
ヘレン・ケラーはこんな人！
- 目も耳も不自由だったけど、努力してことばを学んだ人
- 大学を出て、本を書いたり、スピーチをしたりした人
- 目や耳にハンデがある人たちの力になった人
- 世界中の人に、「がんばればきっとできるよ」と教えてくれた人
ヘレン・ケラーに聞いてみた！
AIがヘレン・ケラーになり小学生からの質問に答えてもらいました。
見えなくて聞こえないのに、どうやって話せるようになったの？
ＡＩヘレンケラー
こんにちは。わたしは目も見えず、耳も聞こえませんでした。だから最初は、言葉の意味もわからず、とてもこまっていました。
でもね、サリバン先生が「手のひらに文字を書く」という方法で、わたしに言葉を教えてくれたの。たとえば、水を触っているときに、先生がわたしの手に「W・A・T・E・R」って書いてくれたんです。
そのとき、「あっ！この冷たいものが“水”って言うんだ！」ってわかったの。
それからわたしは、手話や点字、そして特別な方法で「声を出す練習」もがんばったの。時間はかかったけど、話せるようになったのは、先生のおかげです。
サリバン先生ってどんな人だったの？
ＡＩヘレンケラー
サリバン先生は、わたしの先生であり、お母さんのような人でもありました。
とてもやさしくて、でもあきらめない強い心を持っている人です。
わたしがわがままを言っても、怒らずにじっと見守ってくれて、何度も何度も言葉を教えてくれました。サリバン先生がいなかったら、わたしはこんなふうにたくさんの人と気持ちを伝えあうこともできなかったと思います。
わたしの人生で、一番大切な人です。
何かを初めて“わかった”って思ったときはどんな気持ちだった？
ＡＩヘレンケラー
わたしが「水」という言葉を初めて理解したとき、とてもびっくりしました。
まるでまっ暗な世界に光がさしたみたいに、心の中がパッと明るくなったんです。
「言葉って、こんなにすてきなものなんだ！」って思って、うれしくて、うれしくて、泣いてしまいました。そこから、世界がどんどん広がっていきました。
いちばんうれしかったことは何ですか？
ＡＩヘレンケラー
いちばんうれしかったのは、「たくさんの人と気持ちをわかり合えるようになったこと」です。わたしは見えないし、聞こえないし、話すこともむずかしかった。だから、子どものころはいつも一人ぼっちでした。
でも言葉を学んでからは、「ありがとう」や「大好き」って気持ちを人に伝えられるようになったの。それが、本当にうれしいことでした。
苦しいとき、あきらめたくならなかったの？
ＡＩヘレンケラー
もちろん、つらいときもたくさんありました。
「どうしてわたしだけ…」って泣いたこともあります。
でも、サリバン先生や家族が、いつもそばにいてくれたから、わたしはあきらめませんでした。わたしは「できない」ことより、「やってみよう」と思うことのほうが大事だと気づいたんです。
だから、みなさんも苦しいときがあったら、「自分はひとりじゃない」って思い出してね。
ヘレン・ケラーとサリバン先生の会話を再現
ヘレン・ケラーが「水」の意味がわかったときのサリバン先生との会話を再現してみました。
サリバン先生
（ヘレンの手に“W・A・T・E・R”と書く）ヘレン、これは“ウォーター”、水よ。
ヘレンケラー
つめたい。さらさらしてる……
サリバン先生
そう、それが“水”。あなたの手にふれているものの名前よ。
ヘレンケラー
わ、わかった！これが“水”なんだ！ことばだ！これが、ことば！
サリバン先生
（笑顔で）そうよ、ヘレン。あなたは今、世界とつながったの。
ヘレンケラー
もっと教えて！もっとことばを知りたい！
サリバン先生
もちろん。あなたならきっと、何でもできるようになるわ。
ヘレンケラー
ありがとう、先生！ありがとう！
ヘレン・ケラーが残した有名な言葉は？
ヘレン・ケラーは有名な言葉をいくつも残しています。
その中でもいまの私たちにとっても大切な言葉を紹介します。
わたしたちは、ひとりでは何もできません。
いっしょになってこそ、大きなことができるのです。
一人ではできることが少なくても、みんなで力を合わせれば、大きなことができるよというメッセージです。
目が見えることよりも、見ようとする心が大切です。
目が見えるかどうかよりも、「こうしたい」「こうなりたい」という夢や思いをもつことが大切なんだよ、という言葉です。
世界は苦しみでいっぱいだけど、それを乗りこえた人たちであふれています。
世界にはたくさんの苦しみがあるけれど、それに負けずにがんばっている人もたくさんいるよ、という励ましの言葉です。
