メダカのひみつにせまれ！楽しくできるメダカの調べ学習

このページの最後には「おもしろメダカクイズ（初級編、中級編、上級編）」があります。
ぜひ、挑戦してみて下さい。

 

メダカの特徴

メダカは、体の長さがだいたい3〜4センチくらいの小さな魚です。寿命は1〜3年。体は細長くて、うすい茶色や銀色をしており、光が当たるとキラキラと光るように見えることもあります。

 

目が大きくて、黒目がはっきりしているのも特徴です。また、体の横には「側線（そくせん）」とよばれる線があり、これで水の動きを感じ取っています。

 

メダカのくらす場所

もともとメダカは、日本全国の川や田んぼ、池などにすんでいました。
水がゆっくり流れていて、水草がたくさんあるところを好みます。

 

水草の中にかくれて、外敵（メダカを食べようとする生き物）から身をまもっています。環境の変化により今では自然のメダカが少なくなってきていて、見つけるのもむずかしくなりました。

 

野生のメダカは「絶滅危惧種（ぜつめつきぐしゅ）」に指定されています。

 

メダカのふしぎな力

メダカはとても丈夫な魚です。小さな水そうや、ビンなどでも育てることができます。それは、水の中の少ない酸素でも生きていける力があるからです。また、水温が高くても低くても、ある程度なら生きのびることができます。だから、家や学校でもかんたんに育てられるんですね。

しっぽとひれのちがい

メダカのオスとメスを見分けるには、しっぽの近くにある「しりびれ」に注目してみましょう。

 

オスのしりびれはギザギザしていて大きめなのが特徴です。
メスのしりびれはすこし小さくて、まっすぐしています。

 

オスとメスがならんで泳いでいるときなどに、よく観察するとちがいがわかります。

 

体の形と色

オスの体はやや細長く、色があざやかで光って見えることがあります。
メスの体は少し丸みがあり、やや色がうすいです。

 

でも、種類によっては色のちがいがわかりにくいこともあるので、しっぽのちがいとあわせて見てみると、よりわかりやすいですよ。

 

たまごをうむのはどっち？

もちろん、たまごをうむのはメスのメダカです。よく見てみると、メスはおなかのあたりに白っぽくてまるいたまごをいくつもくっつけて泳いでいることがあります。それを見つけたらラッキー！メダカの命のつながりを感じる、貴重な瞬間ですね。

たまごを見つけよう！

メスのメダカは、オスといっしょにくらしていると、春から夏にかけてたまごをうみます。
うまれたばかりのたまごは、メスのおなかの下にくっついていて、しばらくそのまま泳いでいます。

 

時間がたつと、そのたまごを水草や石のすき間などにこすりつけるようにして、くっつけていきます。目をこらして見つけてみましょう。

 

たまごの中で育つようす

たまごの中では、小さな赤ちゃんメダカがすこしずつ育っています。
最初は白っぽいたまごですが、数日たつと中に黒い目が見えてくることがあります。

 

赤ちゃんの体がまるくなったり、しっぽが動いているのが見えることもあります。
ふ化までの日数は、水温が高いと早く、低いとゆっくりになります。

 

春から夏のあたたかい時期だと、7〜10日ほどで生まれてきます。

 

赤ちゃんメダカのお世話

生まれたての赤ちゃんメダカは、とっても小さくて、1センチにもなりません。
体は半透明で、よく見ないと気づかないこともあるほどです。

 

赤ちゃんは小さなエサしか食べられないので、粉のようにすったエサや、ゆでた卵の黄身をこまかくしたものを少しずつあげます。

 

また、大人のメダカといっしょにしておくと食べられてしまうことがあるので、赤ちゃんだけ別の入れ物で育てるのがポイントです。

用意するもの

メダカを育てるためにまず必要なのは、水そうやビンなどの入れ物です。
小さくてもOKですが、水がにごらないように広めのものが安心です。

 

そのほかに、水道水をつかうときは「カルキぬき」をしてから使いましょう。
水草を入れると、かくれ場所にもなるし、水もきれいに保ちやすくなります。

 

えさもメダカ用のものがお店で売られています。

 

水の管理とえさのあげ方

水は2〜3日に一度、少しずつ新しい水にかえてあげるのがベストです。
一気に全部かえるとメダカがびっくりしてしまうこともあるので、半分ずつくらいにしましょう。

 

えさは1日に1〜2回、3分くらいで食べきれる量だけあげましょう。
あげすぎると水がにごったり、メダカが病気になることもあります。

 

メダカがすごしやすい場所

水そうは、日あたりがよくて、風通しのいい場所におくのがオススメです。
ただし、夏の直射日光は水温が上がりすぎてしまうことがあるので、カーテンごしなどが安心です。

 

また、冬は寒くなりすぎないように、室内のあたたかい場所に置いてあげると安心です。

毎日観察してみよう！

メダカを育てはじめたら、毎日すこしずつ観察して、気づいたことをノートに書いてみましょう。
たとえば、

• 「きょうはえさをすぐに食べた」
• 「水草の近くにずっといた」
• 「たまごを見つけた！」

など、小さなことでもOKです。
できれば時間や天気、気温なども書いておくと、あとでくらべて発見がふえますよ。

 

気づいたことをまとめよう

観察できたら、週ごとにまとめたり、表やグラフにしてみるのもおすすめです。「たまごがふえた日は？」「オスとメスの行動にちがいはあった？」など、自分だけのメダカデータができあがります。

 

絵をかいたり、写真をはって見やすくすると、見せたくなるレポートになりますね。

 

発表してみよう！

調べたことは、学校の自由研究や発表会でつかってみましょう。「こんなことを調べたよ」「赤ちゃんがうまれたよ！」など、見た人がびっくりしたり、興味をもってくれるはずです。

 

声に出して発表するのがにがてでも、ポスターやまとめノートがしっかりしていれば大丈夫！
自信をもって伝えてみましょう。

初級編（めざせメダカマスター入門！）

• A. 約1cm
• B. 約3〜4cm
• C. 約10cm

 

• A. 海の中
• B. 田んぼや池
• C. 木の上

 

• A. オスの体はピンク色になる
• B. メスには羽が生える
• C. オスのしりびれはギザギザしている

 

• A. 毛
• B. たまご
• C. つの

 

• A. さとう
• B. 水草
• C. つち

 

中級編（キミはもうメダカ博士かも！？）

• A. 約1日
• B. 約3日
• C. 約7〜10日

 

• A. ごはんつぶ
• B. 細かくすったエサやゆでた卵の黄身
• C. にく

 

• A. くちばし
• B. 黒い目
• C. 羽

 

• A. メスが羽ばたく
• B. けんかが始まる
• C. メスがたまごをうむ

 

• A. 自分のすきな食べ物
• B. その日の天気や気温
• C. メダカのジョーク

 

上級編（これが解けたらメダカマスター！）

• A. はな
• B. えら
• C. くちびる

 

• A. つめ
• B. うろこ
• C. 側線（そくせん）

 

• A. 水温が上がりすぎないようにする
• B. どんどん氷を入れる
• C. たまごにハチミツをぬる

 

• A. メダカが空をとぶようになったから
• B. 水のきれいな場所が減ったから
• C. メダカがねこに変身したから

 

• A. 正確に記録すること
• B. 目立つタイトルにすることだけ
• C. 早口ことばを入れること